Impresora de inyección de tinta: qué es y cómo funciona

Al comparar distintos modelos de impresora, probablemente te hayas dado cuenta de que no todas utilizan la misma tecnología de impresión. Algunas funcionan con un tóner, mientras que otras lo hacen gracias a la inyección de tinta. Este segundo tipo de impresión es el más común en los hogares, generalmente.

Las impresoras de inyección de tinta tienen una serie de características que las hacen ideales para uso doméstico, pero antes de comprar una es preferible que entiendas bien su funcionamiento. Así, podrás saber si se ajusta a tus necesidades y a la calidad de impresión que buscas. Te contamos qué es y cómo funciona una impresora de inyección de tinta.

Impresora de inyección de tinta: ¿qué es?

La impresora de inyección de tinta es un tipo de impresora que imprime con este método, es decir, expulsando pequeñas gotas de tinta sobre el papel hasta formar la imagen o texto que se quiere obtener.

Componentes de la impresora de inyección de tinta

Estas son las partes principales de este tipo de impresoras:

• Cabezal de impresión: el cabezal de impresión es la parte de la impresora que recorre el papel y expulsa la tinta. Al igual que sucede con las impresoras láser, el cabeza no está en ningún momento en contacto con el papel, y expulsa las gotas mediante un proceso de pulverización.
• Rodillos de alimentación: los rodillos de alimentación son la parte en la que se coloca el papel y que, en el momento de imprimir, lo empujan hacia el interior de la impresora. Se llaman así porque giran para “alimentar” la impresora con el papel necesario.
• Cartuchos de tinta: los cartuchos son un elemento externo que el propio usuario debe sustituir. Hay cartuchos de varios colores, generalmente negro, azul, rosa y amarillo. Los 3 últimos son los colores primarios, y mezclando unos con otros se obtiene el resto de los colores. En cuanto al negro, generalmente contamos con ese color por dos motivos: la mezcla de los 3 colores primarios no da como resultado un negro puro y, en muchas ocasiones, no imprimimos a color e introducimos únicamente un cartucho de tinta negra.
• Papel: el papel, cómo no, es un elemento imprescindible en la impresión. Las impresoras que se utilizan en el hogar suelen utilizar hojas de tamaño A4.
• Placa de circuito y cables: a través de la placa y los distintos cables se conecta la impresora a la corriente y al ordenador (ya sea inalámbrica o mediante cable) para recibir las órdenes, interpretarlas e imprimir.

Cómo funciona la impresora de inyección de tinta

Mientras que las impresoras láser funcionan mediante un tóner que contiene la tinta en polvo, las de inyección de tinta cuentan con un cabezal de impresión que recorre el papel y pulveriza las gotas de tinta hasta formar la imagen completa (o texto).

El proceso de impresión de estos equipos consta de varias etapas:

• Envío de los datos: para obtener la impresión deseada, lo primero es enviar la orden a la impresora con la información necesaria para que imprima lo que deseamos. Dicho así, suena complejo, pero basta con seleccionar en el ordenador la imagen o texto que desea reproducirse en papel, y apretar la opción de “imprimir”. La información viaja a través de las conexiones entre el ordenador y la impresora, y esta última reproduce la imagen en papel físico.
• Selección de tinta: si la impresión es a color, el equipo detecta los colores utilizados y hace una selección previa de los cartuchos que va a utilizar. Dependiendo de la gama de colores, es probable que necesite utilizarlos todos. Este proceso, no se ve desde fuera, pero la impresora va obteniendo la tinta que necesita de cada cartucho.
• Impresión: el proceso de impresión, como tal, es la etapa en la que se pulveriza la tinta sobre el papel. Cuando existe mezcla de colores, la máquina expulsa la tinta de distintos cartuchos y esta se mezcla sobre el papel directamente para obtener el color final. Cuando es necesario extraer la tinta de distintos cartuchos, el proceso es ligeramente más lento. Por ese motivo, las impresiones en blanco y negro son más rápidas que las impresiones a color.
• Fijación: el proceso de fijación es el momento en que la tinta queda adherida al papel. A diferencia del polvo utilizado en las impresoras láser, que contiene tinta en polvo, la normal necesita secarse. Algunas impresoras disponen de una tecnología de secado, y otras no. En estas últimas, habrá que esperar unos minutos y no tocar el papel para evitar estropear el resultado.
• Expulsión del papel: una vez fijada la tinta, el papel se va expulsando hasta salir del todo, con el proceso de impresión ya finalizado.

Ventajas de la impresora de inyección de tinta

Al comienzo del artículo, hemos indicado que estos equipos son ideales para su uso en el hogar. Esto, se debe a sus características, que suponen ciertas ventajas a los usuarios en el ámbito doméstico.

Costo

En primer lugar, el costo de impresión de las impresoras de inyección de tinta es más bajo. El equipo en sí ya es más económico que los equipos láser, pero también son más económicos los cartuchos de tinta. Si el uso de la impresora se va a limitar al hogar y va a ser ocasional, las de inyección de tinta son una muy buena opción.

Calidad

La calidad de impresión, por otra parte, pese a ser una opción más económica, es bastante alta. Se trata de otra ventaja de la inyección de tinta, ya que gastar menos dinero no implica necesariamente renunciar a un resultado óptimo.

Tamaño

El tamaño de la impresora es otro punto a favor, ya que estos equipos suelen ser más pequeños y compactos, siendo perfectos para instalar en alguna zona de tu casa, donde suele haber menos espacio que en una oficina.

Versatilidad

Por último, otras de las ventajas de las impresoras de inyección de tinta es su versatilidad, ya que pueden imprimir textos o imágenes en distintos tipos de papel. No se limitan a documentos en tamaño A4, ni mucho menos.

Impresora de inyección vs impresora láser: ¿cuál es mejor?

Como usuario, te enfrentarás al dilema de elegir una impresora de inyección de tinta o una láser. Objetivamente, no se puede decir que una opción sea mejor que la otra, por lo que deberás escoger la que mejor se adapte a tus necesidades.

Velocidad

No obstante, podemos concluir que las impresoras de inyección de tinta son más baratas, pequeñas y lo suficientemente versátiles para tenerlas en casa. Su velocidad de impresión es más baja que la de una impresora con tóner, pero esto no significa que no se puedan obtener buenos resultados.

Costo de impresión

Si lo que estás buscando es un equipo que te permita imprimir ocasionalmente y con un costo de impresión bajo, pero al mismo tiempo no quieres renunciar a cierta calidad, no merece la pena que gastes tu dinero en una impresora láser, por loque te recomendamos la de inyección de tinta.

Ahora bien, si pasamos al ámbito laboral, y estás buscando un equipo más completo, que imprima rápidamente y en alta calidad, y no te importa el tamaño ya que tienes espacio suficiente, es preferible que optes por una impresora láser.

Funcionamiento

Las impresoras láser sustituyen los cartuchos de tinta por tóneres, es decir, cartuchos que contienen un polvo seco que hace las veces de tinta. El tóner, se compone de dos elementos: pigmentos y plástico.

El funcionamiento de estos equipos es distinto al de las impresoras de inyección. En estos casos, el cabezal proyecta en el papel la imagen o texto que se va a imprimir a través de tecnología láser.

Una vez procesada, para proceder a la impresión carga eléctricamente el tóner. Cuando lo rocía sobre el papel, rellenando los huecos proyectados por el láser para formar la imagen, el plástico que contiene el tóner se derrite, lo que permite que se adhiera correctamente al papel.

Este proceso, aunque suene mucho más complejo que el de la inyección de tinta, permite una impresión más rápida y con una calidad ligeramente superior. Por eso, es ideal para el ámbito laboral.

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